INTERVIEW WITH LEE ABBAMONTE: THE YOUNGEST AMERICAN TO visit EVERY country

Updated: 10/23/19 | October 23rd, 2019

I first met Lee a couple of years ago when he stumbled on my blog, gotten my blogging course, and fired off crazy emails to me. considering that then, we’ve become friends (he is the person taking the selfie when my United flight had to make an emergency landing). Today, I want to share his story as Lee is the youngest American to visit every country in the world — and he has had his fair share of adventures along the way!

How did you get into traveling? You worked in finance before, right?
Yes, I worked in finance out of college for eight years. My objective was to make a lot of money on wall Street, but a funny thing happened along the way. I studied abroad my junior year in college. This was the first time I ever left the United States. I went to London, and it completely changed my life. It was easily the best decision I ever made. It changed my view on the world and on my life goals in general.

So with that experience in my back pocket, I always knew I wanted to travel more. but like everyone, I needed to make money to fund the travel I wanted, so I got a proper wall street job, worked really hard, and did pretty well. wall street was a indicates to an end.

So, working in travel wasn’t always your goal?
حق. aside from making money in finance and other services I am/was involved with, the goal was just to travel for fun and take pleasure in my life to the fullest. working in travel just sort of happened.

I had written a few stories over the years for various travel web sites just for fun. I started my blog back in 2006 to generally keep friends and family updated on what I was up to. Without ever thinking I would do travel-related things full-time, it just kind of progressed as I started doing a lot more and a lot more things in different facets of business, travel, and media.

How did you go about leaving wall street for travel?
Back in the summer of 2008, I simply resigned my position at a major wall street firm. Ironically, it happened ideal before the major collapse of several major firms, so it made me look smart, but it was pure coincidence.

Your “claim to fame” is that you are the youngest American to travel to every country. Was that the original goal or at some point were you like, “Hey, I’ve been to 100. What’s a 100 more!”
During my time abroad in college, I traveled to 15 countries in Europe. during school breaks and immediately after graduation, I took three other long backpacking trips around Asia, the middle East, and Europe again. At that point, I realized I had checked out some 50 countries. knowing I would be working a ton, my goal was to visit 100 countries by the time I was 30. For whatever reason, I thought that sounded cool. I ended up achieving that goal at about 25.

Back in 2006, I got an email from a friend that there was actually a record of the youngest to visit every country in the world. I generally examined how long I had to beat the record and where I had to go, and figured I’d give it a go. even if I didn’t get the record, it’d still be fun and I’d get to see the whole world. turns out it was a great decision, and I have done so much around the world.

What made you decide to pursue this goal? Did you leave your job to do it?
To be honest, the challenge of actually doing it made me decide to pursue the goal. It is not easy, obviously, but at that point in my life and in travel, I figured it was now or never, because I was a lot more than halfway there already. I am also very competitive and goal-oriented. Not to mention, I thought it was pretty cool!

I didn’t specifically leave my job to pursue the goal. I left the job because I had had it with corporate life at that time in my life, and I needed a break after eight years.

Did you hit that record? At what age did you get to every country in the world?
Yes, I became the youngest American to visit every country in 2011 when I was 32 after safely checking out Libya. Technically, because of the addition of South Sudan as a sovereign nation, I am the youngest person to visit every country in the world. However, it is a bit of a grey area, and there is a lot of bureaucracy and red tape that goes into that title claim with the world-record powers that be, so for now, I opt for the “youngest American” title, which I think is still pretty cool!

Depending on where you look, there are 25-50 people alive and 90 people total known or believed to have been to every country. I know just about all of them.

Do you ever picture yourself settling down?
I think I am settled down — although some people will have another definition of settled down. I own a great apartment or condo in new York City, have great friends and family, and really am pretty happy. I can generally do whatever I want and work from anywhere. every day is exciting because I never know what will happen.

I love waking up every morning,التحقق من رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بي ، ورؤية ما هو موجود على جدول الأعمال لهذا اليوم ، الأسبوع ، الشهر ، وما إلى ذلك. أنا أنظر إليها مثل أنني ألعب مع أموال المنزل لأن هذا لم يكن نيتي أبدًا.

كنت في ليبيا عندما كانوا يطابقون القذافي. أخبرنا عن ذلك!
كانت ليبيا آخر دولة احتجت إلى زيارتها للتحقق من كل بلد في العالم. كان من المفترض أن أذهب في الأصل خلال شهر مارس 2011 ، لكن الثورة بدأت وكانت هناك منطقة حظر الطيران ، لذلك لم يكن لدي أي فرصة للدخول. وذلك مع استمرار المتمردين مع استمرار الربيع العربي ، راقبت أشياء. حصلت على كلمة مفادها أن الشرق ليبيا كانت تسيطر عليها تمامًا من قبل المتمردين وأن الحدود الشرقية النائية مع مصر كانت مفتوحة – نوعًا ما.

سمعت أيضًا أنه بالنظر إلى أنه لم يكن هناك حكومة في مكانها ، فقد أسقطوا قيود التأشيرة وأنه قد يكون من الممكن الدخول عبر تلك الحدود. لذلك دون أن أفكر حقًا في الأمر ، سافرت إلى القاهرة ثم إلى بلدة ساحلية صغيرة تسمى Mersa Mutra ، التي تبعد حوالي 250 ميلًا عن الحدود الليبية.

لم يكن لدي أي فكرة عما كنت سأفعله من Mersa Mutra. على متن الطائرة ، لاحظت رجلاً متعلمًا يرتدي بدلة ودسم صدر طية من العلم المتمرد. سألت عما إذا كان يتحدث الإنجليزية وعندما سألني عما إذا كان بإمكانه مساعدتي في الترجمة لإعداد سيارة أجرة أو سيارة إلى الحدود ؛ كنت مستعدًا لدفع كل ما يتطلبه الأمر.

اتضح أن هذا الرجل كان منشقًا ليبيًا كان يعود إلى ليبيا لأول مرة منذ 40 عامًا. كما حدث للعمل في الأمم المتحدة وكان لديه جواز سفر الأمم المتحدة. أخبرني أنه سيعطيني رحلة على طول الطريق إلى Tubruk و Libya و Minivan لشقيقه ويساعدني بلا شك خلال العملية الحدودية. لم أستطع أن أصدق ما كنت أسمعه وكان ممتنًا بلا شك.

لم يفعل ذلك فحسب ، بل أعطاني أيضًا مكانًا للبقاء في Tubruk ، وعشاء مع عائلته- الذي لم يره منذ 40 عامًا- ونقل مع صديقه طوال الطريق إلى القاهرة- وهو 12- على مدار الساعة – بعد بضعة أيام. رفض أخذ عشرة سنتات. كان من المدهش كم كانت عائلتهم رائعة بالنسبة لي ، وأنا مدين إلى الأبد.

كان هناك أيضًا مسألة صغيرة من الوقوع على الحدود في معركة نارية بين بعض المهربين الصينيين والمتمردين الليبيين. اضطررنا جميعًا إلى البط وإطلاق السيارة في الاتجاه المعاكس لشراء لعدم إطلاق النار. كان ذلك مخيفًا جدًا ، وبعد ثلاث ساعات نجحنا في ذلك!

ما هي توصيات السفر التي ستقدمها لشخص لم يسافر من قبل؟
توصياتي لشخص لم يسافر من قبل هي الذهاب إلى أوروبا. احصل على تمريرة يورايل وضرب المدن الرئيسية. كن يشعر بالراحة وشاهد مدى روعة تجربة بلد مختلف ، واللغة ، والطعام ، والثقافة ، وما إلى ذلك ، في كل مرة تقوم فيها بخطوة – وكلها قريبة من بعضها البعض. يجب أن يثير شهيتهم للسفر إلى دول أقل تطوراً.

أيضًا ، تعمل طرق جنوب شرق آسيا وأستراليا بشكل جيد أيضًا ، لكنني أعتقد أن تاريخ أوروبا سيصل إلى المنزل أكثر قليلاً ، حيث سيحصلون على أكثر بكثير من مجرد الحفلات على دائرة الرحال.

أنت رجل رياضي. أين كانت تجربتك الرياضية التي لا تنسى في العالم؟
الرياضة هي شغفي. اللعب أو المشاهدة لا يهم – أحبهم جميعًا. أنا محظوظ لأنني كنت في كل حدث رياضي رئيسي في العالم ، مثل Superbowl ، أولمبياد ، دوري الأبطال ، كأس العالم ، كأس العالم للرجبي ، إلخ. أخطط لكثير من رحلاتي حول الأحداث الرياضية. من الصعب اختيار واحد فقط ، لكنني سأقول سلسلة العالم 2001.

كانت هذه هي السلسلة العالمية بين نيويورك يانكيز وأريزونا دياموندباكس التي حدثت بعد ستة أسابيع من 11 سبتمبر. أنا من مشجعي Yankees المتعاقدون ، ونيو يوركر ، وعملت أيضًا في مركز التجارة العالمي ، لذلك كانت العواطف عالية جدًا. كانت الألعاب الثلاثة المتوسطة لتلك السلسلة في ملعب يانكي في برونكس مذهلة ومثيرة وعاطفية. فاز Yankees بجميع المباريات الثلاث بطريقة متأخرة. استمروا في خسارة المسلسل في سبع مباريات ، لكن هذا لم يكن مهمًا. كوني جزءًا من هذه السلسلة في نيويورك شيء لن أنساه أبدًا.

السفر بقدر أمريكي ، هل واجه أصدقاؤك صعوبة في فهم نمط حياتك؟
أنا محظوظ بوجود مجموعات جيدة جدًا من الأصدقاء ، والكثير منهم يحبون السفر وسافر معي كثيرًا. الأشخاص الذين لا يسافرون فقط يعرفون أنه جزء مني ويحبون قراءة قصصي على موقعي ، لكن من الأفضل سماع القصص غير المحررة التي لا تحظى بالاحتفال شخصيًا! أنا دائما أتيح الوقت لأصدقائي. أذهب لزيارتهم أينما كانوا يعيشون ، أرحب بهم في نيويورك في أي وقت ، ولا أفتقد الأحداث الكبيرة أبدًا.

إذا تغفلت أصدقائك وعائلتك ، فماذا ستترك؟

إذا كنت ترغب في قراءة المزيد من قصص Lee ، تحقق من مدونته. يمكنك أيضًا متابعته على Facebook و Twitter.

كيف تسافر حول العالم على 50 دولارًا في اليوم

سيوضح لك دليل غلاف ورقي في New York Times الأكثر مبيعًا في World Travel كيفية إتقان فن السفر حتى تتمكن من الخروج من المسار المهزوم ، وتوفير المال ، وتجربة سفر أعمق. إنه الخاص بك إلى z plدليل أنينغ أن بي بي سي وصفت “الكتاب المقدس للمسافرين الميزانية”.

انقر هنا لتعلم الكثير وابدأ قراءته اليوم!

احجز رحلتك: الأفكار اللوجستية والحيل
احجز رحلتك
ابحث عن رحلة رخيصة باستخدام Skyscanner. إنه محرك البحث المفضل لدي لأنه يبحث عن مواقع الويب وشركات الطيران في جميع أنحاء العالم حتى تعرف دائمًا أنه لا يوجد حجر دون تغيير.

احجز مكان إقامتك
يمكنك حجز بيت الشباب الخاص بك مع HostelWorld. إذا كنت ترغب في البقاء في مكان آخر غير بيت الشباب ، فاستخدم Booking.com لأنها تعيد باستمرار أقل معدلات تكلفة للضيوف والفنادق.

لا تنس التأمين على السفر
سيؤمنك تأمين السفر ضد المرض والإصابة والسرقة والإلغاء. إنها حماية مفصلة في حالة حدوث خطأ. لم أذهب أبدًا في رحلة بدونها لأنني اضطررت إلى استخدامها عدة مرات في الماضي. شركاتي المفضلة التي تقدم أفضل خدمة وقيمة هي:

SafetyWing (الأفضل للجميع)

تأمين رحلتي (لأولئك الذين تزيد أعمارهم عن 70)

Medjet (لتغطية الإخلاء الإضافية)

هل أنت مستعد لحجز رحلتك؟
تحقق من صفحة الموارد الخاصة بي للحصول على أفضل الشركات لاستخدامها عند السفر. أدرج كل ما أستخدمه عندما أسافر. إنها الأفضل في الفصل ولا يمكنك أن تخطئ في استخدامها في رحلتك.